«Que Cuba se abra al mundo y que el mundo se abra a Cuba» fue la frase preferida de Juan Pablo II en su reciente visita pastoral a la Isla. La idea encontró las más disímiles interpretaciones en los medios de comunicación internacionales y entre los mismos cubanos, los de afuera y los de adentro.

Para los críticos más recalcitrantes del régimen, el Papa llegaba en su condición þconstruida intencionalmente por fuerzas ajenas al Vaticano- de «sepulturero de comunismos». Su Santidad daría el tiro de gracia, los santos óleos, a la moribunda Revolución Cubana, «que tiene sus días contados», aunque la cuenta regresiva comenzó hace más de siete años. Para los partidarios más entusiastas de la experiencia cubana, el Vicario de Cristo bautizaría uno de los procesos más auténticos del socialismo real, un proceso de transformación humana y social en el que Dios estuvo presente, aunque sin nombrarlo, siempre que se hicieron esfuerzos por multiplicar los panes y los peces para repartirlos equitativamente, siempre que se luchó porque nadie quedara abandonado.

El Arzobispo de La Habana, cardenal Jaime Ortega, advirtió que el Sumo Pontífice viajaba a Cuba para animar y confrontar a los cubanos y no para desestabilizar o validar un sistema político y, mucho menos, para competir en protagonismo con el presidente Fidel Castro. «Reducir la visita a una especie de encontronazo es vaciar de contenido este acontecimiento. La Iglesia no es un poder alternativo que llega para apoyar o destruir».

Sin embargo, la politización extrema que caracterizó muchos análisis no disimula un hecho evidente para el sentido común: quiérase o no, el viaje del Santo Padre a un país con una historia reciente tan peculiar como Cuba no deja de tener hondas implicaciones políticas. Eso lo sabe muy bien el propio Vaticano, para el cual la conducta política de la Iglesia está íntimamente vinculada con su condición pastoral. Lo pastoral no puede separarse artificialmente de lo político, pues el hombre -centro de las homilías cristianas- está inmerso en sociedades ordenadas gracias sobre todo a relaciones políticas.

Después del derrumbe del muro de Berlín y de la Unión Soviética, el mundo cambió su fisonomía. Para Cuba, se abrió un período de penurias económicas, desigualdades sociales más visibles, un creciente proceso de crisis de valores, cuestionamientos sobre el socialismo que se había vivido hasta entonces, incertidumbre sobre el futuro... A pesar de los pesares, el sistema mostró capacidad para mantener algunos logros básicos como el acceso gratuito a la salud y la educación.

En el plano espiritual, algunos estudios académicos y la más palpable cotidianidad testimonian una recuperación de la religiosidad, que se aprecia en el aumento de la cantidad de practicantes y en la expresión pública de sus creencias. Muchos coinciden en identificar como «espontánea, no organizada y sincrética» la forma de religiosidad más extendida en la isla, y reconocen que el catolicismo tal cual no posee una base popular considerable.

«Los cubanos somos así, no creemos en nada y creemos en todo. Pedimos a Dios, pero tocamos madera por si acaso. Si alguien te hace daño, escribes el nombre en un papel, y pa'l congelador», nos dice una mujer de 38 años. De otro lado, Monseñor Carlos Manuel de Céspedes, Vicario General y Vicario Episcopal de Marianao-Oeste, comentó a Quehacer que el pueblo cubano es «mayoritariamente creyente pero, según mi discutible opinión personal, minoritariamente católico».

Semejante realidad contribuyó a que el Partido Comunista permitiera desde 1991 el ingreso de creyentes en sus filas. Fidel Castro reiteró recientemente: «creo que no sería revolucionario ni político provocar innecesariamente un conflicto entre revolución y sentimiento religioso». En 1992, la Constitución cambió el carácter ateo del Estado por el de laico. Al menos jurídicamente, se pondría fin al ateísmo como ideología oficial.

En conversación con esta revista, Gabriel Coderch, coordinador del Grupo Católico de Reflexión y Solidaridad «Oscar A. Romero», opina que fue un gran error que el gobierno adoptara posiciones de ateísmo recalcitrante, un error no sólo frente a la Iglesia sino frente a la sociedad.

En las pistas de una controversia

La polarización de intereses generada por la revolución de 1959, ha tenido un peso apreciable en el diferendo entre la Iglesia Católica y el Estado. Una investigación realizada en la Universidad de La Habana afirma que «las bases ideológicas y clasistas de la Iglesia no estaban preparadas para el cambio revolucionario, pero debe reconocerse también que el pueblo no creyente y muchas estructuras del gobierno tampoco tuvieron la capacidad y experiencia suficientes para asimilar el fenómeno religioso en el nuevo proyecto socialista»1.

Coderch asegura que cuarenta años de revolución son un pretexto sobrado para sentarse a dialogar y tratar de convivir, no para identificarse ideológicamente sino para contribuir al desarrollo integral de la nación.

Para los cubanos, quizás la mayor significación pastoral y política que ha tenido la visita del Papa es que ha puesto sobre el tapete la necesidad de un debate público y desprejuiciado sobre dos problemas claves: qué Estado queremos y cuál debe ser la misión de la Iglesia dentro de ese Estado.

En tal sentido, se distinguen tres posturas: considerar que la sociedad se debe regir por la ética cristiana y que el Estado debe respetar el espacio propio de la Iglesia; concebir a ésta como un modelo alternativo y hasta «alterativo» frente a lo estatal; y una tendencia más conciliadora, que defiende la inserción del creyente cristiano þy específicamente el católico- en el proyecto socialista amparado por el gobierno.

En esta última proyección se ubican las voluntades personales de figuras históricas de la revolución y las reformas introducidas por las autoridades para propiciar una participación de los creyentes dentro de los marcos del Estado. También algunas organizaciones y laicos cristianos han tratado de integrar en su quehacer práctico la fe religiosa y la conciencia revolucionaria.

Para Monseñor Carlos Manuel de Céspedes, prestigiosa personalidad del catolicismo nacional, las discordancias entre Iglesia y Estado son de fondo, y responden a concepciones muy distintas sobre el papel de ambos en la sociedad. El mayor entendimiento se logra, entonces, en «cuestiones concretas y coyunturales, mientras que las discrepancias de fondo mantienen un ambiente de desconfianza y malentendidos recíprocos».

«El Estado cubano -afirma Monseñor- se ha estructurado según la teoría marxista del Estado omnipresente; la religión se transformaría en un asunto privado. La Doctrina de la Iglesia, por el contrario, defiende la necesidad de su acción social y de un espacio propio, lo que no quiere decir que se postule como un poder hegemónico frente al Estado».

Sin embargo, para Aurelio Alonso, especialista del Centro de Investigaciones Psicológicas y Sociológicas, el propósito fundamental del Santo Padre fue reforzar a la Iglesia como institución de la sociedad civil. «Sus misas contenían los elementos básicos de una proyección hegemónica de la Iglesia. El Papa asegura que sin fe no hay virtud; por lo tanto, una sociedad no puede ordenarse si no es a partir de los presupuestos éticos cristianos».

El diferendo ideológico entre Estado e Iglesia se ha caracterizado por una trayectoria escabrosa desde el mismo 1959. El Cardenal Ortega dijo en una misa ofrecida tras la partida de Su Santidad que «la historia a veces camina en zigzag y a veces en espiral, pero siempre camina hacia arriba o hacia adelante, nunca hacia atrás». En declaraciones a Quehacer, Alonso sostiene que Karol Wojtlyla llegó en un momento de tensión con el Estado, porque «la Iglesia local ha retrocedido a una postura opositora, dejando de lado la reflexión que propuso en los ochenta».

El Encuentro Nacional Eclesial (ENEC) celebrado en 1986 produjo una «pastoral de acompañamiento», que proclamó el valor de una Iglesia «participada» y «encarnada» en el proyecto social. «Tenemos que ser cristianos en una sociedad desacralizada y secularizada, de inspiración marxista. Nuestra sociedad ha hecho serios esfuerzos por promover los derechos sociales (...) El logro pleno de ellos constituye no sólo la condición de la auténtica libertad, sino un modo ya notable de ser libres»2. Paralelamente, se mantuvo una visión crítica hacia la dirección del país y el ejercicio pleno de los derechos humanos individuales.

En medio de la crisis de los noventa, los obispos redactaron El Amor todo lo Espera, documento contestatario frente el sistema político de la Isla. Se condenó «el deterioro del clima moral», «el carácter excluyente y omnipresente de la ideología oficial», la «discriminación por razón de ideas filosóficas, políticas o de credo religioso», y el hecho de que «la única solución que parece ofrecerse es la de resistir, sin que pueda vislumbrarse la duración de esa resistencia».3

El «encarnizamiento» expresado en el ENEC dio paso así a una oposición frontal que para algunos tuvo sabor apocalíptico. Esta pastoral reflejó problemas sociales del momento, y significó la toma de partido del clero ante una nueva realidad. Sin embargo, el oficialismo la consideró una apuesta al derrumbe del sistema; además, si se toma en cuenta la coyuntura crítica en que apareció y el lenguaje radical de que se valió, se puede calificar de inoportuna para el desenvolvimiento de las relaciones con el Estado.

Si bien muchos analistas consideran que la actual voluntad de la Iglesia de cara al socialismo cubano sigue siendo la misma que la expresada en El Amor..., ello no impidió un entendimiento coyuntural con el Estado durante los preparativos para la visita de Juan Pablo II. Monseñor Céspedes manifiesta que nunca como ahora se había alcanzado un grado tan alto de acercamiento.

Con todo, el nivel de diálogo que rodeó los preparativos del viaje no se traduce necesariamente en el fin de las contradicciones. Ni la Iglesia abandonará su doctrina social, ni el Estado cubano pondrá en peligro su hegemonía política permitiendo que la institución católica recupere los espacios sociales que ocupó antes de la Revolución.

«Las posiciones respectivas en este equilibrio de tensiones hace que se concentre en la Iglesia un papel proactivo (la puja por maximizar los beneficios en torno a la visita del Papa), a la vez que deja al gobierno un rol básicamente reactivo (la puja por minimizar lo que se puede considerar como riesgos)», considera Alonso.

«¿Y ahora qué? Es una pregunta para un profeta y yo sólo soy el arzobispo de La Habana. El futuro está en manos de Dios, pero ahora podemos mirar al futuro con esperanza. Ahora tenemos esperanzas y fuerzas renovadas en nuestros corazones», expresó recientemente el Cardenal Ortega.

A modo de balance

Han quedado atrás los días de efervescencia cristiana, las muestras espontáneas de apoyo o curiosidad hacia la prédica papal, la emotividad que durante una semana recorrió la Isla y que alguien llamó «carnaval religioso». Es hora, pues, de reflexionar más sosegadamente sobre la significación que puede tener la visita, no tanto porque hayamos visto por primera vez a un Papa, sino por el mensaje que deja y las voluntades de comunicación que anima.

En un país donde la Constitución postula la propiedad estatal sobre los medios de comunicación y donde la enseñanza a todos los niveles es responsabilidad exclusiva del Estado, parece difícil pronosticar cambios sensacionales a mediano plazo. Sin embargo, cada vez hay menos argumentos para negarle a los creyentes la expresión pública de su religiosidad y su derecho a escoger el tipo de educación que prefieren para sus hijos.

El grueso de las alocuciones del Sumo Pontífice se enfocó hacia temas controversiales dentro de la sociedad cubana, como son los derechos individuales, la libertad de conciencia, el acceso de la Iglesia a los medios masivos, a la enseñanza religiosa y la posibilidad de construcción de templos. En semejantes tópicos, no había razón para que el Vaticano discrepara de la jerarquía católica local.

Reunido con los obispos poco antes de su partida, Juan Pablo II dejó claro su punto de vista: «un Estado laico no debe temer, sino más bien apreciar, el aporte moral y formativo de la Iglesia». En este juego de tensiones, Aurelio Alonso cree que la Iglesia «ganará espacios, aunque no todos los que ella quisiera, y el Estado tendrá que asumirlos en la medida que piense que no significan un gran costo».

Es oportuno notar cómo, a pesar de que la visita se realizó en un ambiente de tirantez entre la Jerarquía católica y el gobierno, la prédica del Papa coincide con el discurso global de la Revolución Cubana a la hora de criticar el capitalismo neoliberal.

En un mundo donde el comunismo ya no representa una amenaza a la globalización capitalista y mucho menos a la fe cristiana, la Iglesia Católica Universal denuncia que el neoliberalismo «subordina la persona humana y condiciona el desarrollo de los pueblos a la fuerza ciega del mercado (...) De este modo se asiste en el concierto de las naciones al enriquecimiento exagerado de unos pocos a costa del empobrecimiento creciente de muchos, de forma que los ricos son cada vez más ricos y los pobres cada vez más pobres», según palabras del Santo Padre durante la misa celebrada en la Plaza de la Revolución de La Habana.

Por otro lado, es significativa su condena al bloqueo norteamericano contra Cuba, lo que aísla aun más la política anticubana del gobierno de Estados Unidos y afianza de manera indirecta el «espíritu antimperialista» del gobierno y pueblo cubanos.

La Iglesia local cuenta hoy con la bendición del Papa para reclamar, con más vehemencia, «el lugar que por derecho le corresponde en el entramado social donde se desarrolla la vida del pueblo (...), procurar la sana cooperación de las demás confesiones cristianas y mantener, incrementando su extensión y profundidad, un diálogo franco con las instituciones del Estado y las organizaciones autónomas de la sociedad civil».4

No obstante, el propio Juan Pablo II previno a los obispos cubanos advirtiéndoles que sus demandas históricas frente al gobierno no deben orientarse hacia el logro de una posición hegemónica o excluyente de la Iglesia, «lo cual es ajeno a su misión, sino para acrecentar su capacidad de servicio».

Sería poco serio interpretar el discurso del Sumo Pontífice como el pie forzado que hacía falta para el desplome del proyecto socialista cubano, o convertirlo en una bandera a favor de la política oficial apoyándose únicamente en ciertas prédicas contrarias al bloqueo norteamericano y al neoliberalismo. Quizás el reto esté en desarrollar desde el propio país, con el protagonismo de su propia gente, espacios más amplios de expresión de la diversidad social dentro y fuera de la Iglesia. Falta por ver si el Estado y la sociedad civil cubana han madurado lo suficiente como para, sin renunciar a las ideas de justicia social, soberanía e independencia nacional, promover la participación activa de diferentes grupos sociales en la vida pública.

* Naghim Vásquez y Miguel Lara, estudiantes de 5to año de Comunicación Social. Universidad de La Habana.

Notas

1 Luzardo Milián, Hirania: Relación Iglesia Católica-Revolución después de 1986. Repercusión en la participación social del creyente cubano. Universidad de La Habana. Facultad de Comunicación. 1992. p.35
2 Encuentro Nacional Eclesial Cubano: Documento Final. p.60
3 El Amor todo lo Espera. En La Voz de la Iglesia en Cuba (100 documentos episcopales). Obra Nacional de la Buena Prensa. México D.F., marzo de 1995. p.406-411
4 Palabras de Juan Pablo II en el Encuentro con los miembros de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba en el Arzobispado de La Habana. 25 de enero de 1998.